Welkom bij Zinfo op reis! Hier vind je zinvol nieuws & info uit de Latijns-Amerikaanse landen die ik bezoek. Lokaal nieuws over gebeurtenissen die wél goed gaan en info over onthaasten, zingeving en duurzaam leven. Aangevuld met mijn eigen reisavonturen. Sinds 2005 publiceer ik hier zinvol nieuws en nu kun je mee op mijn backpack-reis. Enjoy the ride! Meer info vind je hier en volg Zinfo ook via Facebook.
Zinvolle projecten
In de 5 weken dat ik door Nicaragua ben gereist, heb ik aardig wat zinvolle projecten gezien. En dan vooral kleinschalige projecten opgezet door enthousiaste buitenlanders die de lokale bevolking echt willen helpen. Erg inspirerend om deze mensen te spreken en aan het werk te zien.
Zo ontmoette ik op Little Corn Island een groep Amerikanen uit de staat Wisconsin die lokale vrouwen les gaven in onder meer handwerken, massage en het opstarten van een eigen bedrijfje. Ook hebben zij kortgeleden het eerste gemeenschap gebouw op dit tropische eiland geopend. Geheel gefinancieerd en gebouwd door de enthousiaste Amerikanen.
Een soortgelijk initiatief kwam ik tegen in Playa de Pie Gigante. Alleen is dit project, het Sweet Water Fund, geheel opgezet door 1 persoon. Een inspirerende Amerikaanse. Zij ondersteunt vooral lokale vrouwen en kinderen met kleinschalige activiteiten.
De groenste stad
De stad León is misschien wel de 'groenste' stad van Nicaragua. Hier vind je overal milieubewuste, duurzame initiatieven. Zoals de vele tweedehands winkels en het Pure Earth Café, dat 100% van haar winst doneert aan het Pure Earth Project.
De Pure Earth organisatie wil hiermee de natuur en cultuur in Nicaragua behouden. Dat doen ze onder meer door herbebossing en het geven van milieu-onderwijs en theater op lokale scholen.
Maar als je rondloopt in deze stad zie je nog veel meer groene, inspirerende activiteiten. Zie de foto's hieronder.
De bibliotheek boot
Op Islas de Solentiname, een archipel van 36 eilanden in het meer van Nicaragua, heeft niet elk eiland standaard een bibliotheek of school. Hierdoor zouden veel kinderen geen mogelijkheid hebben om te lezen of te leren. Maar daar heeft men een slimme oplossing voor bedacht: de bibliotheek boot.
Deze mobiele bibliotheek 'El Bibliobote' vaart twee keer per week met een boot vol boeken langs diverse eilanden. Dit idealistische project maakt het mogelijk dat alle kinderen van Islas de Solentiname kunnen lezen en leren. El Bibliobote is een initiatief van diverse lokale organisaties. Doelstelling is om de kinderen enthousiast te maken voor lezen en ze zo ook wereldwijzer te maken.
Mijn reis tot nu toe
Dinsdagochtend op Little Corn Island, Nicaragua. Ik bungel wat heen en weer in een hangmat en kijk uit op de kristalblauwe Caribische Zee.
Het moment om eens rustig terug te kijken op de eerste 3 weken van mijn reis door Latijns-Amerika. Tenslotte wil ik naast het publiceren van zinvol nieuws ook mijn eigen reisavonturen met jullie delen.
Na aankomst in Managua, de hoofdstad van Nicaragua, was de eerste echte stop in Laguna de Apoyo. Een kratermeer omringd door prachtige bossen met gelukkig nog heel weinig bebouwing. Daarna ben ik via de stad Granada doorgereisd naar Isla de Ometepe. Een schitterend eiland met twee grote vulkanen, gelegen in het meer van Nicaragua.
Duizenden scholieren krijgen gratis laptop
Voorpagina nieuws in de grootste krant van Nicaragua deze week: Op 29 februari zullen 5000 scholieren op het eiland Ometepe een gratis laptop ontvangen. Tevens krijgen alle scholen op het eiland die dag toegang tot het internet.
Ometepe is daarmee het eerste eiland in Latijns-Amerika dat kinderen op zo'n grote schaal toegang biedt tot het world wide web.
Dit is een initiatief van One laptop per child dat totaal 1,5 miljoen dollar heeft geinvesteerd in dit project. Het doel is om hiermee het leer- vermogen van kinderen te verbeteren en hen meer ontwikkelingskansen te bieden.
Groningen is goed bezig
Als je iets niet verwacht op een van de mooiste eilanden van Nicaragua, is iets tegen te komen over Groningen. Tot mijn grote verbazing was dit wel het geval. En nog iets zinvols ook. De stad Groningen heeft sinds 1990 namelijk een officiële stedenband met San Carlos, waar ook de prachtige eilanden Islas de Solentiname onder vallen.
Zo zie je op deze eilanden overal prullenbakken die door de locals ook echt gebruikt worden. Dit is een van de lokale projecten van de stad Groningen. Mede hierdoor kom je nauwelijks zwerfafval tegen op deze eilanden. Verder organiseert Groningen hier nog veel meer lokale projecten en activiteiten op het gebied van milieu, ruimtelijke ordening, eco-toerisme en sport. Groningen is goed bezig dus!
Wist je dat...
... de Nederlandse manier van feliciteren bijzonder is?
Voor ons Nederlanders is het heel normaal om op een verjaardag ook de familie en vrienden te feliciteren. Toch kennen buitenlanders deze gewoonte niet. Daar kwam ik deze week achter toen mijn Italiaanse vriendin jarig was en ik op Skype haar moeder feliciteerde met de verjaardag van haar dochter. Dit had mijn vriendin nog nooit gehoord, ook niet van haar vele internationale vrienden. En dat verbaasde mij dan weer.
Dit soort situaties zijn altijd bijzonder als je op reis bent en veel buitenlanders spreekt. Je leert over andere culturen en gewoontes, en tegelijkertijd ervaar je hoe bijzonder sommige Nederlandse gewoontes zijn. En wat betreft deze Nederlandse manier van feliciteren, ik realiseer me nu dat het eigenlijk heel sociaal is om ook familie en vrienden te betrekken bij de verjaardag van iemand. Wie weet gaan andere landen deze Nederlandse gewoonte ooit nog eens overnemen.
Positieve ontwikkelingen
Op Isla de Ometepe, een vulkaaneiland in Nicaragua, vind je prachtige natuur en vriendelijke mensen die tevreden lijken met hun 'simpele' leventje. Ook ben ik hier aardig wat positieve ontwikkelingen tegengekomen.
Zo blijkt dit 'ons-kent-ons eiland' een van de veiligste plekken van Centraal-Amerika te zijn. Er is hier nauwelijks criminaliteit. Als je hier bijvoorbeeld een fiets huurt, krijg je dus geen slot mee.
Tevens zie je op dit eiland veel eco-resorts, zoals de finca ecologica El Zopilote. Tien jaar geleden opgericht door een Italiaanse familie die genoeg had van hun drukke leven in Italie. Maar het zijn niet alleen buitenlanders die het eiland voorzien van duurzame, inspirerende activiteiten. Ook bij de lokale bevolking en overheid lijkt er steeds meer aandacht voor natuurbehoud en duurzaamheid.
Leven, leren en delen
Op InanItah kun je meer leren over een bewuste duurzame lifestyle, workshops en lessen volgen als yoga, meditatie en familie-opstellingen maar er zijn ook sociale en educatieve programma's voor de lokale Nicaraguaanse gemeenschap. Kortom, een magische en inspirerende plek op een schitterende lokatie aan de voet van de vulkaan Maderas.
Wat is Moeder Natuur mooi!
Laguna de Apoyo, een prachtig Nicaraguaans kratermeer in een jungle vol tropische vogels en brulapen. Dat is waar ik afgelopen twee dagen ben geweest. Wat is Moeder Natuur toch mooi!
Wat mij helemaal blij maakt, is dat er ook hier steeds meer aandacht is voor natuur en milieu. Niet alleen bij de eco-lodge waar ik verbleef maar ook bij de lokale overheid die zeer strenge regels en boetes hanteert om de prachtige natuur hier te beschermen.
Zo is de overheid onder meer zeer terughoudend in het verstrekken van bouwvergunningen. De enkeling die wel toestemming krijgt om een nieuw huis te bouwen aan het meer, mag hiervoor alleen bestaand hout en bouwmaterialen gebruiken. Misschien mede door deze regel zie hier maar een paar huizen en overheerst vooral het blauw en groen van Moeder Natuur.
Fiets mee in de bus
De fiets mee in de trein, kennen we natuurlijk al. Maar wat ik vandaag in de lokale bus in Miami zag, was wel nieuw voor mij: de fiets mag hier ook gewoon mee in de bus.
Alle lokale bussen hebben hier standaard een fietsrek voorop waar iedere passagier zijn fiets op kan zetten. Gratis!
Zo kun je dus mooi fietsen en openbaar vervoer combineren. Verder zag ik een groot aantal hybride bussen en heb ik ook wat aardig wat hybride auto's en scooters zien rondrijden.
De eerste stop: Miami
Morgen (vrijdag 20 januari) begint mijn zoektocht naar zinvolle gebeurtenissen in Latijns-Amerika.
Op weg naar Nicaragua, het eerste land van mijn reis, maak ik onderweg eerst een tussenstop in Miami. Ik ben hier één dag maar ga in die korte tijd wel op zoek naar lokaal zinvol nieuws.
Ik ben benieuwd wat voor inspirerende gebeurtenissen ik ga tegenkomen in deze tropische Amerikaanse stad. Of misschien wel vlak buiten de stad in de grootste subtropische wildernis van Noord-Amerika.
Inspiratie
Life is too important to be taken seriously
- Oscar Wilde -
Zoeken
